L’Institut Parker. Quand Emily en avait entendu parler pour la première fois, elle n’y avait prêté au départ que peu d’attention. Même s’il s’agissait d’une école ou d’un refuge —  à chacun sa propre vision des choses — la jeune femme avait alors d’autres priorités. Terminer sa formation, d’abord, afin de devenir totalement indépendante de son père. Et puis, il avait fallu aussi qu’elle obtienne assez de ressources pour faire le voyage jusqu’à l’institut, car ce n’était pas son géniteur qui allait lui donner des sous, alcoolique comme il était.

Bref, il avait donc fallu du temps avant qu’Emily ne prenne le large, mais son envie n’avait fait que croître au fur et à mesure des derniers mois. C’est que son pouvoir aimait se manifester à elle dans les situations les plus anodines, et aussi dans les situations plus dérangeantes. Imaginez par exemple que vous servez un client, et qu’à son contact, vous avez une jolie vision où ledit homme devant vous trompe sa femme. Merveilleux n’est-ce pas ? Plus encore quand vous avez la bouche ouverte comme un poisson alors que votre patron est à côté de vous. Sa clairvoyance avait donc le talent d’apparaître dans les plus mauvais moments, et la jeune femme espérait maîtriser un peu plus son pouvoir en allant à l’Institut. Après, elle ne savait vraiment pas comment celui-ci fonctionnait. Il hébergeait ceux qui le désiraient, certes, mais après ? Y avait-il des professeurs ? Des règles spécifiques à respecter ? Encore qu’elle n’était pas l’élève la plus modèle, il fallait l’avouer : parfois, Emily fonçait plus tête baissée sans se soucier des dangers. Ou elle parlait avant de réfléchir aussi. Cela pouvait également lui causer certains ennuis…

Mais bon, elle n’allait pas être à ça près et il fallait bien du piment dans la vie ! D’ailleurs, elle n’était pas mécontente d’arriver à Jacksonville : changer d’air, changer d’endroit, cela ne lui ferait pas de tort. À présent, Emily flânait plus dans l’Institut en visitant les lieux, mais ç’aurait peut-être été plus amusant en ayant un guide ou quelqu’un avec qui discuter. À ce niveau-là, la clairvoyante ne s’était pas fait beaucoup d’amis, encore, mais qui sait ? Cela allait peut-être changer rapidement. Il faudrait aussi qu’elle se renseigne car elle avait entendu des rumeurs selon lesquelles il y avait non seulement des mutants comme elle — bon, pour être honnête, elle préférait quand même se considérer humaine — mais aussi des sorciers et des démons. Des démons ! C’était une grosse blague, ça quand même ? Ces trucs-là n’existaient que dans les livres et contes de fées…

- Bon, je dis ça, mais avoir des pouvoirs qui apparaissent pouf comme ça, c’est censé aussi être dans les contes de fées…

Bref, pas très rassurant non plus, mais au moins, la suite promettait d’être intéressante ! Autant être optimiste…

Arrivant au bord d’une cour, Emily s’arrêta un instant. Si elle ne se trompait pas, elle n’était pas loin d’une forêt, qui appartenait toujours à l’Institut. Il n’y avait pas grand monde autour d’elle, juste une jeune femme qui semblait aussi faire route toute seule.

Hésitant une seconde, la clairvoyante finit par se lancer. Elle n’avait rien à perdre après tout.

- Excusez-moi ! Vous visitez l’Institut aussi ? Je suis nouvelle et je ne connais pas encore très bien les lieux…

Ok, ce n’était peut-être super comme approche, il y avait largement mieux… Mais elle avait le premier pas, ça méritait une récompense, non ?

Rattraper la jeune femme ne fut pas difficile : elle s’était arrêtée en l’entendant. Elle semblait par contre un peu surprise d’avoir été abordée de la sorte. Comme si elle aurait préféré ne pas être à cet endroit en cet instant même. Peut-être qu’elle aussi était nouvelle ? Ou qu’elle avait eu une mauvaise journée et qu’elle préférait tout, sauf être en compagnie de quelqu’un ? C’était difficile à dire, et bien trop tôt pour émettre un jugement. Avec un sourire qui se voulait amical, Emily s’approcha et laissa sa camarade tenter de répondre. Faisant fi de son bégaiement, la clairvoyante découvrit qu’elle faisait bien partie de l’institut, et une part d’elle fut soulagée. Ce n’était pas que la libraire était vraiment timide, mais la jeune femme ne s’y retrouvait pas encore très bien dans l’institut, et elle n’avait pas envie d’errer toute la journée dans les couloirs. Alors si elle pouvait demander conseil à sa camarade, ce serait parfait pour bien continuer sa journée.

- Euh… V… Vous voulez aller à l’institut voir le directeur, je suppose ?

- Non, j’ai déjà été le voir… Mais je suis un peu perdue, et je me demandais si ce n’était pas possible d’avoir quelqu’un pour mieux me faire connaître l’institut…

Une demande qui n’en était pas vraiment une, en soi. Emily ne la forçait en rien, et elle laissait toujours la possibilité à la jeune femme de se défiler. Même si la clairvoyante ne l’espérait vraiment pas.

- J’ai tout écouté, bien sûr, enfin quasi tout, commença Emily.

A dire vrai, elle avait regardé avec de grands yeux le directeur lui parler des démons et des sorciers. D’accord, c’était bien qu’il y ait une « barrière » qui entoure l’institut, mais tout le reste, ce n’était pas des trucs de fiction ? Même si, d’accord, son propre pouvoir de clairvoyance était plus surnaturel que réaliste. Mais bon. Passait peut-être encore pour les sorciers, mais pour les démons, elle aurait préféré qu’il reste gentiment en Enfer. C’était pas trop demandé, si ?

Dans tous les cas, la clairvoyante poursuivit.

- Mais j’avoue qu’on reçoit quand même beaucoup d’informations en un coup, et je me suis dit que la meilleure chose à faire pour prendre mes marques était de visiter un peu. Du coup, voilà, j’ai commencé à visiter… Mais l’institut est vachement grand quand même et je me demandais si je ne pouvais pas le visiter avec quelqu’un… Ca vous tenterait ?

Emily la gratifia d‘un léger sourire, et quand son interlocutrice se présenta, la nouvelle étudiante n’hésita pas.

- Je m’appelle Emily, enchantée aussi.

La jeune femme laissa le silence régner une seconde, et puis, la curiosité l’emporta.

- Vous êtes à l’Institut depuis longtemps ? Ca… se passe comment ici ?

Sait-on jamais qu’il y ait une vie un peu plus spéciale. Ce n’était pas comme si une école ouverte à la « magie » ouvrait toutes les lunes non plus. Emily avait lu le règlement, certes, mais entre les papiers administratifs et la réalité, il pouvait y avoir une grande différence. Puis… Même si on n’était pas à Poudlard, Emily était curieuse d’avoir l’avis d’une étudiante de l’institut.

- Vous avez déjà eu des cours ? Les professeurs sont comment ? Et ça va, il n’y a pas de… de… trucs à craindre ou des choses spécifiques à savoir au sein de l’institut ?

Emily se tut un instant, puis passa une main gênée dans ses cheveux.

- Désolé pour toutes mes questions…

N’empêche, Emily avait quand même hâte de rencontrer ses futurs camarades de l’institut. Elle entrait dans un monde tout nouveau, mais tant qu’elle ne rencontrait pas de détraqueurs, de créatures bizarres, ou que savait-elle pour commencer, ça va, elle ne fuirait pas Jacksonville en courant.

Lucy sembla accepter sa demande après une légère hésitation. Emily ne s’en formalisa pas : elle l’avait accostée sans prévenir, après tout, et au fond, l’étudiante devant elle avait peut-être eu autre chose que prévu que de guider une nouvelle venue. La clairvoyante se demanda un instant quel était son pouvoir, mais préféra attendre qu’elle ait déjà répondu à ses premières questions. Sinon, Emily allait plutôt l’assommer qu’autre chose, et bon. Ce n’était peut-être pas la meilleure chose à faire pour commencer sa nouvelle vie ici.

La libraire apprit en tout cas que Lucy était là depuis quelques mois et que les cours avaient effectivement déjà commencé depuis. Les professeurs avaient l’air « chiants » selon ses dires, mais à ce niveau-là, Emily attendait plus de se faire son propre avis. Nul doute qu’elle aurait plus de mal avec certaines matières, évidemment, mais elle espérait quand même ne pas trouver les cours trop barbants sur le long terme.

Quoi qu’il en soit, la clairvoyante emboita le pas à la jeune femme quand elle se dirigea vers l’Institut. Elle jeta un œil à la forêt que l’étudiante lui avait désigné de la main et hocha la tête quand elle lui dit qu’elle saurait la visiter plus tard. Elles arrivèrent ensuite devant le portail, point de départ pour visiter comme il se devait l’établissement.

L’étudiante devant elle lui répéta ce que lui avait dit le directeur et Emily hocha légèrement la tête quand elle lui rappela que les démons ne pouvaient pas traverser la barrière mise en place pour protéger les élèves. Elle avait déjà entendu ce discours de la part du directeur, mais cela lui faisait toujours bizarre de penser que les démons pouvaient exister réellement. En tout cas, sous forme humaine et non immatérielle. Après… Les mutants existaient aussi. Alors d’une certaine façon, qu’il y ait une race ou non en plus, dès lors que les pouvoirs ou la magie existaient, pas mal de choses pouvaient être remises en cause.

Emily sortit de ses pensées quand Lucy devant elle lui demanda où elle voulait ensuite, lui proposant notamment d’aller dans la salle de détente. La clairvoyante haussa les épaules et répondit avec un sourire un peu embarrassé par son ignorance.

- Pourquoi pas ? Je n’ai pas encore été de ce côté-là il me semble. C’est une pièce sympa ?

La jeune femme attendit sa réponse, avant de lui emboîter le pas pour aller jusque-là. Elle l’écouta en chemin lui désigner les pièces qu’elles traversaient – le réfectoire, les salles de classe, tout ça, tout ça – jusqu’à ce qu’elles arrivent finalement devant une porte, et Emily devina que c’était là leur destination.

La pièce était relativement grande, et rapidement, la libraire pensa qu’ils n’avaient pas vraiment à se plaindre. Outre des fauteuils, il y avait aussi une table de billard, de ping-pong et toute sorte de jeux avec lesquels les élèves pouvaient s’amuser. La jeune femme laissa échapper un sifflement appréciateur et se retourna vers Lucy.

- C’est vachement pas mal. J’aurais été contente si j’avais eu ça à mon collège durant mes études ! Tu viens souvent ici ? Ou tu préfères un autre endroit de l’Institut ?

La clairvoyante attendit que Lucy lui réponde, avant de désigner la table de ping pong.

- Une partie, ça te dirait ?

Ce serait peut-être plus sympa pour faire connaissance, et puis, il n’y avait personne de toute façon. Elles seraient donc tranquilles.

- On peut même se poser des questions si jamais l’une den nous rate la balle. Ca te dirait ?