Les égouts, c'était répugnant. C'était froid, noir, humide et on en passe. Tout le monde était d'accord là-dessus. Mais Jake n'avait rien contre cet endroit. On y avait une des plus grande sécurité. Il n'avait pas peur de s'y aventurer et plus encore, il connaissait le réseau de galerie par coeur à force de fréquentation. Ils étaient bien utile pour disparaître aux yeux de la ville. Jake avait appris très tôt à se servir des égouts, à commencer par ses débuts dans la rue, dans les bas fond New-Yorkais où il avait eu tout intérêt à les utiliser. Quand à l'odeur, et bien ça ne serait jamais pire que celle de certaines bennes à ordures.

A nouveau, il pu assisté au pouvoir de John, lorsque ce dernier émit une lumière pour éloigner l'obscurité. C'était quand même bien pratique que d'avancer à l'aveuglette. Jake entama alors la marche le long du chemin qui longeait le canal d'eaux usagées. John lui fit la remarque qu'il aurait pu aussi utiliser son pouvoir pour se rendre invisible.

- Je vous ai pas empêché de le faire. C'était votre option si vous n'aviez pas envie de me suivre, répliqua le jeune homme.

Pour sa part, il n'avait pas tellement eut envie de s'approcher d'une foule terrorisée par la découverte des trois malheureux plus haut. En plus les flics seraient venus et tout...Non, l'oppression aurait été trop grande. Il ne l'aurait pas supporter, même se sachant invisible. Et il y avait eu assez de casse comme ça pour la journée. Au bout d'un moment, la lumière que produisait John baissa t'intensité. Il avait visiblement un temps limité pour cette utilisation. Il ne prit pas en compte l'excuse l'homme et poursuivait son chemin, bifurquant de temps en temps lors de croisement de tunnel. Au bout d'un moment, l'homme qui suivait péniblement Jake demanda la destination.

- Je crois que vous allez le reconnaître facilement, répondit le jeune mutant.

Après encore un peu de marche, il s'arrêta à proximité d'une échelle qu'il escalada. Il poussa alors doucement la bouche d'égouts au dessus et jeta un oeil prudent dans la fente qui s'ouvrit. Rien à l'horizon. Désert. Jake l'ouvrit complètement et sortit de là. Il se trouvait dans une autre rue où pas un chat ne traînait, à côté de laquelle se dressait l'usine désaffectée qu'il connaissait bien.

L'endroit signifiait la première rencontre entre les deux mutants. Une rencontre mouvementée à vrai dire. Ce jour là, Jake n'avait rien voulu savoir sur John, voulant juste le fuir comme la peste, craignant pour sa survie, ou le secret de son existence. Ca s'était justement passé après l'incident du café. Mais le lieu était isolé et personne n'y venait jamais. C'était une bonne planque. Jake avait décidé de s'en servir contre la pluie. Dès que l'occasion se présentera, il quittera le quartier et retournera probablement sur Downtown.

Le jeune homme repoussa ses cheveux en arrière. La pluie c'est chiant, mais il y était habitué. John sortit du trou des égouts à son tour. Sans nul doute qu'il avait reconnu l'endroit. Jake le voyait dans son sourire. Lui ne souriait pas. Il se serait volontairement passé d'une telle journée. L'homme referma le trou. Bon réflexe. Jake avait les mêmes. A croire que la vie d'un soldat et celle d'un SDF possédait plusieurs points communs. John annonça alors qu'il allait partir. Effectivement, comme il l'avait prédit, Jake n'avait pas prévu de se le garder dans les basques plus longtemps.

- Attendez une minute, lança Jake à l'homme, pourquoi vous avez fait ça ?

Le suivre ? Non. Faire de la lumière ? Non plus. Rendre aveugle ? Presque. Ca chauffait. Evidemment, Jake n'allait pas le laisser sur une question aussi peu concrète. Il s'empressa d'approfondir :

- Pourquoi vous...êtes venu m'aider ?

Parce que même s'il ne se comportait plus avec John comme lors de leur première rencontre, Jake ne le considérait pas non plus comme un ami. Et il ne voyait pas non plus l’intérêt qu'avait eu John à lui venir en aide. Etait-ce juste un instinct de soldat oeuvrant pour la justice ? Etait-ce vraiment uniquement pour donner une leçon contre des rascites ? Parce que même ça, il ignorait la raison de l'attaque avant d'interroger Jake. John était sortit de nulle part pour lui porter secours. Les faits étaient là et Jake, qui n'avait jamais connu, ni aide ni soutien jusqu'à présent, ne comprenait pas son geste de ce fait. Pour lui, l'ignorance des autres face à l'injustice et à l'intolérance était une normalité. C'est dans son incompréhension propre à sa personne qu'il voyait plutôt le geste de John comme anormal. Non pas qu'il le lui reprochait bien sûr. Il n'était pas ingrat. Juste que c'était une première pour lui. Ca n'aurait pas censé avoir eu lieu. Pour cela, il voulait savoir.

Par la suite, la pluie redoublait d'intensité. Ca allait être le déluge dans pas longtemps. Il était grandement temps de se mettre à l'abri. John commença alors à partir mais au dernier moment, il demanda à Jake de faire attention, lui avouant même qu'il l'appréciait. Ca aussi, ça serait bien une première pour le jeune homme. Essayer de ne pas mourir. C'était ce que Jake faisait chaque jour. Il n'avait pas affronter la pire des vies pour se laisser crever en deux secondes. Pour cela, John n'avait pas trop de bile à se faire. Une fois que l'homme se décidait définitivement à partir, Jake en fit de même, passant le grillage de l'usine avant de s'y réfugier et de disparaître en son sein.